Сегодня, когда принц Уильям проводит церемонию вступления в должность в Виндзорском замке, одна церемония будет особенно трогательной.
Он вручит MBE Клэр ван Штраубензи, близкому доверенному лицу семьи, чей сын Генри — лучший друг детства принца Гарри — погиб в автокатастрофе в возрасте 18 лет.
Его смерть в 2002 году вдохновила ее на создание Мемориального фонда Генри ван Штраубензи для сбора денег на образование в Уганде в 2007 году в честь его планов преподавать в школе в африканской стране во время своего академического перерыва, прежде чем отправиться в Университет Ньюкасла.
Собирая гонг, Клэр будут сопровождать ее муж Александр, 73 года, и сыновья Томас, 41 год, и Чарли, 35 лет, которые все еще близки с Гарри и Уильямом.
Но хотя герцог Сассекский вчера приземлился в Лондоне, чтобы присутствовать на службе по случаю 10-й годовщины Игр непобежденных в соборе Святого Павла позднее сегодня, ожидается, что он не присоединится к собранию.
Генри, которого принц Гарри прозвал «Хеннерсом», написавший о нем в своей автобиографии «Спейр», стал лучшим другом королевской семьи после того, как они встретились в их подготовительной школе Ludgrove Prep в Беркшире.
«Тощий, без мышц и с волосами, которые торчали дыбом, Хеннерс был всем сердцем», — писал он. «Каждый раз, когда он улыбался, люди таяли».
В своих мемуарах герцог рассказал, что Генри был единственным мальчиком, который спрашивал его о его матери принцессе Диане после того, как она погибла в автокатастрофе в 1997 году.
Принц Гарри с принцем Уильямом целуется от Клэр ван Штраубензи на открытии благотворительной организации, названной в честь ее сына Генри, погибшего в автокатастрофе в 2002 году. Генри и Гарри были лучшими друзьями детства.
Генри было 18, когда его машина врезалась в дерево возле бывшей школы Ludgrove Prep, где он и Гарри работали в год каникул.
Принц Гарри был лучшим другом Генри «Хеннерса» ван Штраубензи. Вверху: Гарри на открытии Мемориального фонда Генри ван Штраубензи.
Сегодняшнее празднование его семьи будет горько-сладким, поскольку оно состоится всего через несколько недель после объявления Клэр и Алекса о том, что они закроют свою благотворительную организацию к концу года.
Это также ознаменует конец еще одного совместного предприятия принца Уильяма и принца Гарри, которые оба были покровителями благотворительной организации с 2009 года — единственной, которой они покровительствовали совместно.
«Это решение далось нелегко и никоим образом не является результатом каких-либо финансовых трудностей», — говорится в сообщении на сайте благотворительной организации.
«К концу 2024 года ключевым попечителям благотворительной организации исполнится 70 лет, и они чувствуют, что настало время закрыться».
Благотворительная организация стартовала с первоначального частного пожертвования в размере 3000 фунтов стерлингов школе Бупаденго в Камули, где Генри должен был преподавать, и с тех пор она собрала более 3,3 миллиона фунтов стерлингов и помогла более 35 000 детям.
Заявление заканчивается словами: «Больше всего мы чувствуем, что благотворительная организация оставила память нашему сыну Генри и помогла нашей семье преодолеть горе его утраты».
Братья получили бутылки шампанского на приеме по случаю открытия Мемориального фонда Генри Ван Страубензи в январе 2008 года.
Алекс и Клэр Ван Штраубензи в своем доме недалеко от Грэнтэма. Сегодня Клэр получит MBE от принца Уильяма.
Генри погиб, когда машина, в которой он находился, врезалась в дерево недалеко от школы Ладгроув, где он работал в год каникул.
В «Спейре» Гарри описал, как новость о смерти Генри имела ужасные отголоски того момента, когда его отец, тогда еще принц Чарльз, сказал ему, что его мать умерла.
Он отметил, что «точно так же, как мама», Генри не был пристегнут ремнем безопасности.
«Новость, должно быть, пришла в виде телефонного звонка, хотя я лишь смутно помню, как держал телефон и слышал слова», — написал он.
Клэр вспомнила телефонный звонок в три часа ночи, когда ей сообщили об аварии.
— Чарли был с нами, когда мы узнали. Он сказал: «С кем я теперь буду играть?», — рассказала она The Sunday Times.
Оба принца присутствовали на похоронах, и Гарри вспомнил, как стоял в очереди, чтобы обнять родителей Генри и двух братьев его друга.
Гарри и Уильям были активными покровителями Мемориального фонда Генри ван Штраубензи, играли в поло, чтобы помочь в сборе средств, и посещали его ежегодный рождественский концерт в Челси.
В декабре 2014 года, стоя бок о бок, они вместе отдали дань уважения Генри.
Они сказали, что он был для нас «очень особенным другом, с которым мы разделяем столько счастливых детских воспоминаний».
На частной колядной службе в 2018 году Гарри выступил с речью, а Меган, на которой он женился той весной, прочитала чтение.
В декабре 2022 года, несмотря на разлуку, принцы подписали совместное письмо, посвященное 20-летию со дня смерти Генриха.
Чарли и Томас (вверху) на свадьбе принцессы Евгении и Джека Бруксбанка в октябре 2018 года.
Принц Гарри с братом Генри, Чарли Ван Штраубензи и Гаем Пелли на матче Англия — Австралия в 2015 году.
Принц Уильям со своим лучшим другом Томасом ван Штраубензи на игре в поло в 2014 году. Он был помощником на свадьбе Джеймса Мида принца Уильяма в 2011 году и произнес тост на приеме.
Принц Уильям с Томасом ван Штраубензи на фестивале в Челтнеме в 2013 году.
Дэйзи Дженкс и Чарли ван Штраубензи покидают церковь Святой Марии Богородицы после свадьбы, которую герцог и герцогиня Сассекские посетили в 2018 году.
Братья написали о «семье Ван, которую мы все любим и обожаем», описывая то, чего Клэр и Алекс достигли с помощью фонда, как «не что иное, как экстраординарное».
Они добавили: «Наследие Генри будет жить благодаря невероятным достижениям, которых его мама и папа добились за эти годы».
«Тем из нас, кто знал Хеннерса, всегда будет не хватать его озорного обаяния и веселого чувства юмора».
Последний визит Ван Штраубензи в Уганду в феврале был «оттенком печали», рассказал Алекс Sunday Times.
«Нет никаких сомнений в том, что это был самый полезный способ преодолеть наше горе», — добавил он.
«Генри был под напряжением. Он был стержнем семьи. Будучи средним сыном, он блестяще ладил с Томасом и Чарли. Потерять его — это их раздавило».
Ван Штраубензи часто описывали как вторую семью для Уильяма и Гарри, а Клэр и Алекс предоставили убежище королевским братьям во время «войны Уэльсов» — публичного и болезненного развода Чарльза и Дианы.
Связи между двумя семьями насчитывают десятилетия: принцесса Диана какое-то время была няней двоюродного брата Томаса ван Штраубензи, а также была близким другом его дяди Вилли.
Сыновья ван Штраубензи, Гарри и Уильям родились с разницей в шесть лет, и каждое лето принцы присоединялись к «фургонам» на отдыхе в Корнуолле.
Томас и Чарли до сих пор близки с обоими принцами и были помощниками на свадьбе герцога и герцогини Сассекских в 2018 году, где Чарли произнес речь на приеме.
Люси Ланиган-О’Киф и Томас ван Штраубензи присутствуют на воскресной службе в церкви Святой Марии Магдалины в поместье Сандрингем в 2020 году. Томас — крестный отец принцессы Шарлотты.
Гарри является крестным отцом четырехлетней дочери Чарли Кловер, а Чарли, в свою очередь, является крестным отцом принца Арчи, которому недавно исполнилось пять лет.
И на связь старых друзей не повлиял переезд Гарри в Монтесито, где их видели катающимися на велосипеде по калифорнийскому району в мае 2022 года.
Между тем, Томаса часто называют лучшим другом принца Уэльского.
В «Спэйре» принц Гарри подробно рассказал, как Томас вел себя как настоящий шафер Уильяма на его свадьбе с Кейт в 2011 году, произнеся традиционную речь с Джеймсом Мидом.
Томас также является крестным отцом принцессы Шарлотты, а Уильям — крестным отцом своей дочери Мэри, которую он воспитывает со своей второй женой Люси Ланиган-О’Киф.
Люси — одна из бывших учительниц принцессы Шарлотты в школе Томаса в Баттерси.
«Генри был бы поражен», — сказала Клэр по поводу новости о том, что Уильям, вероятно, проведет инвеституру.
