Он был рослым горцем с лицом, «высеченным из гранита», а она — скорбящей монархиней, пребывающей в пучине страданий.
Отношения между королевой Викторией и ее любимым слугой Джоном Брауном, который был ее близким товарищем после смерти ее мужа принца Альберта, уже более столетия являются предметом интриг.
В новом подкасте Mail обозреватель и королевский биограф Роберт Хардман и историк профессор Кейт Уильямс исследуют, как на протяжении более чем двух десятилетий развивались отношения Брауна с Викторией.
Они были настолько близки, что, по слухам, спали в соседних комнатах, а королева называла его в письмах «дорогим».
А когда в 1901 году королева умерла, ее похоронили с обручальным кольцом, которое когда-то принадлежало матери Брауна.
Но действительно ли она вышла замуж за шотландца ростом 6 футов, одетого в килт, на тайной церемонии недалеко от Балморала, ее любимого поместья в Шотландии?
Это ключевой вопрос, который рассматривается во втором эпизоде сериала «Короли, королевы и подлые дела», вышедшем сегодня.
Выступая в подкасте, профессор Уильямс сказал: «Это вопрос на миллион долларов. И это вопрос, который задавали себе викторианцы».
Действительно ли королева Виктория тайно вышла замуж? Узнайте, прослушав полный эпизод здесь
Отношения между королевой Викторией и ее любимым слугой Джоном Брауном, который был ее близким товарищем после смерти ее мужа принца Альберта, уже более столетия являются предметом интриг.
Джон Браун стал самым доверенным слугой королевы Виктории после смерти принца Альберта.
Виктория изначально сблизилась с Брауном после того, как они с Альбертом взяли в аренду Балморал в 1848 году.
НОВЫЙ ПОДКАСТ: Королевы, короли и подлые дела
Новые серии каждую среду
НЕ ПРОПУСТИТЕ любимый подкаст о новой истории.
Каждую неделю мы будем знакомить вас с самыми громкими и шокирующими королевскими скандалами — от того, кто на самом деле убил мужа Марии Стюарт, королевы Шотландии, до самого помешанного на сексе британского монарха всех времен.
Слушайте подкасты везде, где вы их сейчас берете.
Браун, которому тогда был 21 год, жил в этом районе с юных лет и работал гилли (шотландское слово, обозначающее слугу, работающего на открытом воздухе), когда приехали королева и ее муж.
«Крупный, молчаливый горец с внимательными глазами и лицом, словно высеченным из гранита» — как его описал личный секретарь монарха — был назначен Альбертом вожаком королевской упряжки.
В своей роли он сопровождал Викторию, когда она каталась на своем коне по сельской местности вокруг Балморала.
По мере того, как Браун помогал ей совершенствовать навыки верховой езды, пара сблизилась.
Но трагическая смерть принца Альберта от тифа в 1861 году еще больше укрепила их отношения.
Пока осиротевшая монархиня проводила время в уединении в поместье Осборн-хаус на острове Уайт, дочь королевы принцесса Алиса предложила Брауну приехать из Шотландии вместе с ее пони.
Воодушевленная последними поездками с Брауном, королева стала все больше зависеть от своего слуги, который стал считать себя ее телохранителем.
Однако близость их отношений вызывала все большее недовольство у детей Виктории и других ее слуг.
Однако Виктория отказалась слушать свою семью и придворных и настояла, чтобы Браун повсюду сопровождал ее.
Он был рядом с ней в 1872 году, когда подросток совершил последнее из нескольких покушений на жизнь королевы.
Вооруженный пистолетом подросток Артур О’Коннор перелез через забор Букингемского дворца и подстерег королеву, возвращавшуюся домой со службы в соборе Святого Павла.
В оскорбительных газетных колонках монархиню стали называть «миссис Браун», это имя стало названием фильма 1997 года с Джуди Денч в роли королевы и Билли Коннолли в роли ее любимого слуги.
Браун был рядом с королевой Викторией более 20 лет.
Джон Браун (в центре, в килте) стоит рядом с каретой королевы Виктории, которая готовится сойти с нее в Виндзоре, чтобы провести смотр 52 000 волонтеров, 1881 год. Слева — ее сын, будущий король Эдуард VII.
Однако план О’Коннора приставить пистолет к голове королевы был сорван Брауном, который схватил его после того, как он выронил пистолет.
Роль слуги в спасении королевы еще больше укрепила его положение в ее глазах, но это также усилило неприязнь к нему и привело к еще большему количеству слухов об их отношениях.
В 1885 году утверждалось, что капеллан королевы, преподобный Норман Маклеод, сделал ошеломляющее признание на смертном одре. С тех пор его тщательно изучают историки.
Он утверждал, что председательствовал на свадьбе Виктории и Брауна в Крэти-Кирк в Шотландии.
Хотя это утверждение оспаривается, некоторые историки, такие как биограф А. Н. Уилсон, считают, что церемония действительно имела место.
В оскорбительных газетных колонках монархиню стали называть «миссис Браун», и это имя стало названием фильма 1997 года с Джуди Денч в роли королевы и Билли Коннолли в роли ее любимого слуги.
Утверждалось также, что Браун спал в комнате, примыкающей к спальне королевы.
«Я думаю, он иногда там, и это потому, что она видит в нем защитника, телохранителя», — говорит профессор Уильямс.
Однако это открытие побудило министра иностранных дел графа Дерби заявить, что такое положение дел «противоречит этикету и даже приличиям».
В подкасте Mail г-н Хардман заявил, что многие слухи, похоже, имеют «женоненавистнический оттенок».
«Я имею в виду, что у монархов-мужчин всегда были фаворитки, любовницы, и никто не считал их хуже», — говорит он.
«Квинс не может так поступить, не так ли?»
В августе 1876 года, в день рождения принца Альберта, Брауну подарили его портрет, заказанный Викторией.
Однако семь лет спустя Браун заболел инфекцией. Его смерть в марте 1883 года вызвала у королевы очередное отчаяние.
В качестве еще одного доказательства того, насколько сильно она обожала этого мощного 6-футового коня, Виктория поручила Альфреду Теннисону — одному из величайших писателей Британии — написать надпись на его надгробии.
Он был похоронен в Крэти-Киркирд, любимой церкви королевской семьи недалеко от Балморала.
В письме бывшему министру внутренних дел виконту Крэнбруку, которое было обнаружено только в 2004 году, Виктория высказала свое мнение о Брауне в третьем лице.
Она писала: «Возможно, никогда в истории не было столь сильной и истинной привязанности, столь теплой и любящей дружбы между государем и слугой…»
Монарх назвал его «одним из самых замечательных людей» и сказал, что у него «нежное, теплое сердце» в сочетании с «честностью, независимостью и бескорыстием».
Джон Браун позирует в килте с церемониальными пистолетами на бедре.
Могила верного слуги королевы Виктории Джона Брауна в Крэти Киркьярд близ Балморала
Дальнейшее восхваление пришло в виде статуи Брауна в натуральную величину, которую Виктория установила в Балморале.
Надпись гласила: «Друг больше, чем слуга. Верный. Правдивый. Храбрый. Эгоизм меньше, чем долг, даже до могилы».
Еще больше доказательств их отношений, возможно, содержалось в мемуарах, которые Виктория написала о Брауне, но придворные не разрешили ей опубликовать их и уничтожили вместе с дневниками служанки.
Перед своей смертью в 1901 году Виктория настояла, чтобы обручальное кольцо матери Брауна, которое он ей подарил, было надето на ее правую руку.
Она также хотела, чтобы его фотография была у нее в левой руке, спрятанной среди цветов.
Также в ее гробу находился локон волос Брауна и несколько его писем к ней.
Это был последний, окончательный знак уважения, с которым она относилась к дерзкому шотландцу.
Послушайте вторую серию сериала «Короли, королевы и подлые дела», чтобы услышать вердикт профессора Уильямса и Роберта Хардмана об отношениях Виктории и Брауна.
Роберт Хардман — автор книг, в том числе «Королева нашего времени: Жизнь Елизаветы II» и «Карл III: Новый король. Новый двор. Внутренняя история».
Профессор Кейт Уильямс является автором книги 2018 года «Соперницы королев: Предательство Марии, королевы Шотландии», а также многих других работ.
