Уоллис Симпсон, герцогиня Виндзорская, была в бешенстве от беспокойства.
16 октября 1946 года Уоллис и ее муж, герцог Виндзорский – бывший Эдуард VIII – покинули Эднам-Лодж в Беркшире, где они остановились с друзьями, чтобы поужинать в отеле Клариджа в Лондоне.
В их отсутствие в доме произошел дерзкий рейд, и драгоценности Уоллис на сумму около 25 000 фунтов стерлингов (около 1,3 миллиона фунтов стерлингов сегодня) были украдены и так и не были возвращены.
Это глубоко затронуло и герцога, и герцогиню.
Первая полоса Daily Mail в октябре 1946 года после ограбления.
Герцог и герцогиня Виндзорские были сфотографированы на территории Эднам-Лоджа в Саннингдейле на следующий день.
Несмотря на огромную потерю, герцог во время фотосессии выглядел счастливым и расслабленным.
Эднам Лодж, где ограбление произошло при загадочных обстоятельствах
Позже Эдвард написал своему брату, королю Георгу VI, описывая свой визит в Великобританию (после отречения от престола в 1936 году он предпочитал жить либо в Америке, либо во Франции) как «откровение», и упомянул, что открыл для себя «горькую и дорого обходится, что Великобритания больше не является той безопасной и законопослушной страной, которой она была раньше».
На бумаге это было возмутительное преступление, остающееся загадочным и по сей день. Ни один преступник так и не был задержан.
Тем не менее, существовали подозрения – как в то время, так и после смерти Уоллис в 1986 году – что эта кража из дома лорда и леди Дадли была либо внутренней работой, совершенной при соучастии стесненных в деньгах Виндзоров, либо, альтернативно, что драгоценности вообще никогда не были украдены.
Я исследовал эту причудливую историю в своей новой книге о королевской семье «Власть и слава» и обнаружил богатую паутину обмана, интриг и богатства, дополненную черной комедией.
Первой особенностью было то, что драгоценности не поместили в надежно запертую кладовку дома, а оставили в шкатулке под кроватью.
Хотя за комнатой следил детектив Виндзоров, воры смогли проникнуть в дом около шести вечера, когда детектив ушел на ужин.
Сообщается, что грабители забрались по длинной белой веревке, прикрепленной к окну в спальне дочери леди Дадли, а затем направились прямо в комнату герцогини, не обращая внимания на любые другие ценные предметы там – или в другом месте в доме – и собрали шкатулку с драгоценностями и ушел, никем не обнаруженный.
После того, как горничная Уоллис Джоан Мартин подняла тревогу, Эднам Лодж поднялся под шум.
Из-за громкого характера жертв Скотланд-Ярд направил к дому своего помощника комиссара Р.М. Хоу и главного инспектора Джона Кэпстика.
Когда прибыли Эдвард и Уоллис, они вели себя с почти преувеличенной паникой и гневом.
В своих мемуарах леди Дадли позже писала о герцогине, что, хотя она была «в плохом состоянии», она продемонстрировала «неприятную и неожиданную для меня сторону своего характера», потребовав «поставить всех давних домашних слуг» через своего рода третью степень».
Хозяйка отказалась, заявив, что «все, кроме одной кухарки». [were] старый и преданный персонал с давней репутацией».
Тем не менее, Уоллис допросил горничную так, как будто она совершила преступление, несмотря на полное отсутствие каких-либо улик против нее.
Хотя леди Дадли признала, что они «оба сошли с ума от беспокойства и были близки к слезам», такое поведение было неподобающим для герцогини.
На следующий день 18 отдельных серег были найдены разбросанными по близлежащему полю для гольфа в Саннингдейле. К непрекращающемуся гневу Уоллис, ни один из них не подходил для пары.
Шкатулки Фаберже и нитка жемчуга, принадлежавшие королеве Александре, бабушке герцога, были выброшены, как просто бесполезные безделушки.
Была сделана подборка пропавших украшений, и это был внушительный список:
Вскоре распространились слухи, что драгоценности стоили целых 250 000 фунтов стерлингов, что побудило Эдварда выступить с заявлением, в котором он сказал: «В опубликованном заявлении о том, что стоимость драгоценностей составляла 250 000 фунтов стерлингов, нет абсолютно никакой правды.
«Его стоимость составляла не более 20 000 фунтов, и можно сказать, что я так и сказал. Я понимаю, что цифра в четверть миллиона читается лучше, чем 20 000 фунтов, но 20 000 фунтов — это сумма».
Он вздохнул своему американскому другу Роберту Янгу, что преступление стало «тяжелым испытанием» как из-за «существенных финансовых потерь», так и потому, что «сентиментальная и историческая ценность некоторых объектов намного выше».
Он предположил, что «я еще не оставил надежду на возвращение частей улова, но мы оба сейчас чувствуем себя довольно подавленными по этому поводу», и обвинил прессу в ухудшении ситуации, заявив, что «сенсационные британские газеты не пощадили нас, извлекая выгоду из нашего несчастья».
Полиция тоже не помогла. Инспектор Кэпстик немедленно решил – без каких-либо доказательств – что ограбление не могло быть инсайдерской работой и что герцог и герцогиня не могли иметь к этому никакого отношения.
Вместо этого он решил, что преступником был 27-летний местный житель и мелкий преступник Лесли Холмс.
Фред Черрилл, эксперт по отпечаткам пальцев Скотланд-Ярда, на фото слева на территории Эднам Лодж.
На фото герцог и герцогиня Виндзорские, прибывшие в Дувр в октябре 1946 года, за месяц до ограбления.
Он стал одержим идеей доказать вину Холмса, заявив ФБР, что «личность вора известна полиции в этом офисе, и хотя в 1950 году он был освобожден от пятилетнего заключения за кражу со взломом, мы не знаем, пока что ему удалось собрать достаточно доказательств, чтобы обвинить его в краже драгоценностей герцога и герцогини Виндзорских.
Нет никаких сомнений в том, что он закопал драгоценности, и я убежден, что он боится от них избавиться».
Он продолжал преследовать Холмса, умоляя его признаться.
В течение многих лет Кэпстик рассылал Холмсу рождественские открытки, предполагая, что пришло время ему честно признаться во всех своих делах. Неудивительно, что он отказался.
Как вспоминал его озадаченный объект в 2004 году: «Он был большим веселым парнем, всегда цитировавшим отрывки из Библии. Он был очень хорошим парнем.
«За признание мне предложили награду в 4000 фунтов, и это меня соблазнило. Иногда я думал, что мне стоит просто поставить крест на карте».
Однако к тому времени, когда Холмс рассказал об этом деле, вероятное решение уже появилось в поле зрения.
В 1987 году на аукционе Sotheby’s в Женеве была распродажа вещей Уоллис, и по меньшей мере 30 драгоценностей, которые предположительно были украдены, были выставлены на аукцион.
Лесли Филд, официальный историк королевской коллекции драгоценностей, заявил: «Я считаю, что герцогиня Виндзорская обманула страховщиков, завысив количество и идентификацию драгоценностей, от которых избавились», и что «они с самого начала были в сейфе в Париже и остался там».
Ожерелье от Cartier оказалось среди драгоценностей герцогини Виндзорской, проданных на аукционе Sotheby’s.
Еще несколько образцов украшений Уоллис, позже проданных на аукционе. Золотое, коралловое, изумрудное и бриллиантовое колье от Cartier, выполненное в виде мотка из 24 рядов коралловых бусин на трубчатой застежке, украшенной резными изумрудными лиственными мотивами и бриллиантами. И кольцо-кабошон с кораллом, опять же от Cartier.
Самая благосклонная точка зрения состоит в том, что действительно имело место ограбление, совершенное неизвестным лицом или лицами, и что Эдвард и Уоллис воспользовались этим преступлением, чтобы прикарманить деньги по страховке, преувеличивая убытки в свою пользу.
Менее щедрая точка зрения заключается в том, что герцог и герцогиня с самого начала планировали фальшивую кражу, что подтверждает мнение леди Дадли о том, что демонстрация возмущения и гнева Уоллис кажется неискренней.
В любом случае, он показывает самую противоречивую королевскую пару 20-го века в исключительно нелестном свете – даже если мы никогда не узнаем точную историю того, что произошло тем вечером в Эднам-Лодже.
Новая книга Александра Лармана «Власть и слава. Елизавета II и возрождение королевской семьи» издана издательством Weidenfeld & Nicolson, цена 25 фунтов стерлингов.
