«Леди Памела» Индии Хикс (Риццоли, 46 фунтов, 256 стр.)
Когда ее дочь Индия предложила ей вытереть пыль из фотоальбомов, откопать старые письма и написать книгу о своей жизни, леди Памела Хикс спросила: «Кому это будет интересно?»
К счастью, она позволила себя уговорить, и в результате получилась восхитительная книга, описывающая эпоху огромных величественных домов, роскошных домашних вечеринок, породистых лошадей и бальных платьев.
Что придает этому рассказу пикантности, так это то, что Памела Хикс, которой сейчас 95 лет, не только фантастически шикарна, но и всю свою жизнь была частью ближайшего окружения королевской семьи.
Дочери графа Маунтбаттена Бирманского и его богатой красивой жены Эдвины Памела и ее старшая сестра Патрисия были любимыми товарищами по играм своих кузенов, принцессы Елизаветы и принцессы Маргарет. Памела была подружкой невесты на свадьбе Елизаветы с принцем Филиппом (еще одним двоюродным братом).
Она была с парой в Кении, когда они узнали, что король Георг VI умер и что Елизавета стала королевой. Памела издалека наблюдала, как Филипп сообщил эту новость своей жене: «Принцесса Елизавета остановилась как вкопанная и прижалась к нему, ее тело напряглось от шока».
В первые дни правления Елизаветы Памела была вынуждена служить довольно неохотной фрейлиной. Она вспоминает, какой счастливой и беззаботной была принцесса, будучи молодой матерью и женой-флотцем на Мальте. Когда ей пришлось вернуться в Англию, Памела прокомментировала: «Это было все равно, что посадить маленькую птичку обратно в позолоченную клетку».
В этой книге есть многое, что заставляет вас осознать, насколько странными могут быть высшие классы.
Однажды летом, когда Памеле было восемь лет, Эдвина Маунтбаттен оставила своих дочерей в отеле в Венгрии на попечение их няни, а сама отправилась путешествовать по Европе со своим возлюбленным (которого неизбежно звали Банни). Эдвина и Банни не могли вспомните, где они оставили девочек, и прошло шесть месяцев, прежде чем они снова их выследили.
Помимо этого, у Памелы и Патрисии было счастливое детство в Сассексе под присмотром их верной няни. Брак Маунтбаттенов вскоре распался, но они решили остаться вместе, с отдельными комнатами «и, в некоторой степени, отдельной жизнью». У обоих были дела.
Индия Хикс с матерью леди Памелой
Когда Маунтбеттены были дома, там устраивались непрерывные вечеринки, на которых присутствовали самые разные гости: от европейских членов королевской семьи до Ноэля Кауарда, Фреда Астера и Чарли Чаплина. У Эдвины был домашний лев Саби, который любил прятаться на лужайке для крокета и бросаться на игроков, «разбрасывая повсюду крокетные шары».
В 1940 году Памелу и ее сестру отправили в Америку на время войны. По прибытии их отвезли в роскошный дом легендарной хозяйки нью-йоркского общества миссис Корнелиус Вандербильт. Спустя год Памела все еще так ужасно тосковала по дому, что было решено, что «ей было бы гораздо лучше столкнуться с бомбами в Англии».
В конце войны лорд Маунтбаттен был отправлен в Индию в качестве последнего вице-короля. Памела, которой тогда было 17 лет, познакомилась с Ганди, даже посетив одно из его молитвенных собраний, где она почувствовала «с абсолютной уверенностью, что является частью чего-то экстраординарного». Когда она упала с лошади, он отправил ей открытку с пожеланиями выздоровления, адресованную своему «непослушному другу».
Вернувшись в Англию, Памела была подружкой невесты на свадьбе принцессы Елизаветы в 1947 году в платье Нормана Хартнелла, которое сидело как влитое.
В книге есть чудесная фотография Памелы и трех других подружек невесты, идущих бок о бок и позитивно переливающихся в своих прекрасных белых платьях.
После длительного турне по Содружеству с королевой и принцем Филиппом в 1953 и 1954 годах Памела была рада отказаться от должности фрейлины, поскольку «ей не нужно было бы присутствовать на открытии парламента каждые несколько дней или более». почти каждый вечер приходится надевать длинное вечернее платье и носить тиару и перчатки».
Памела с мужем Дэвидом
В 1960 году она вышла замуж за блестящего декоратора интерьеров Дэвида Хикса, смелый выбор мужа, поскольку он был родом из Эссекса и не был ни аристократом, ни миллионером.
Индия Хикс, младшая из троих детей, тактично описывает отношения своих родителей как «сложный брак между двумя людьми, которые обожали друг друга».
Дэвид Хикс умер в 1998 году. В некрологе газеты «Нью-Йорк Таймс», восхваляя его гениальность как дизайнера, он описывался как «сноб олимпийских размеров» и цитировал Памелу, говорящую, что ее муж начал использовать глянцевые коричневые стены «после того, как она начал бросать в него стаканы кока-колы в моменты семейных разногласий».
Несмотря на все свое богатство и привилегии, Памела Хикс познала и большую печаль.
Летом 1979 года, когда она и ее семья жили в своем замке в Классиебоне на западном побережье Ирландии, ИРА заложила бомбу на небольшую рыбацкую лодку лорда Маунтбеттена.
Маунтбаттен, сын Патрисии Николас и ее свекровь Дорин, были убиты вместе с Полом Максвеллом, местным мальчиком, который работал в команде.
Патрисия, ее сын Тимоти и муж получили тяжелые ранения.
Индия, которая пропустила поездку на лодке, потому что осталась дома, присматривая за лабрадором Маунтбеттена, Джуно, была настолько расстроена, что Памела настояла, чтобы они спали в одной постели; она боялась, что ее дочь может броситься со скалы. «Я лежал без сна и ждал еще одной бомбы», — вспоминает Индия.
После похорон, которые состоялись в день 12-летия Индии, королева попросила Памелу посидеть с ней в поезде, который доставит их на похороны, и рассказать ей все о дне взрыва. «Она слушала внимательно, ни разу не перебивая, пока моя мать не закончила, а затем положила свою руку на руку моей матери».
Отчасти журнальная книга, отчасти мемуары — это трогательное и занимательное чтение. Множество иллюстраций великолепно подобраны — черно-белые фотографии, излучающие гламур и стиль ушедшей эпохи.
Леди Памела Хикс, как говорит ее дочь, «возможно, последняя в своем роде».
