Когда вы знакомитесь с кем-то очень известным, происходит странная вещь.
Люди хотят знать, какие они, но только если это соответствует образу знаменитости, который они создали в своей голове.
Я упоминаю об этом, потому что около восьми лет назад я подружился с принцем Гарри, и с тех пор жизнь наполнена вопросами от людей, которым интересно узнать больше о его характере: промыли ли ему мозги, намерен ли он свергнуть монархию, пахнет ли от него деньгами и так далее и тому подобное.
И когда я говорю им свое честное мнение, что он добрый, забавный и, принимая во внимание все обстоятельства, чертовски нормальный, я часто вижу, как на их лицах мелькает разочарование, за которым тут же следуют слова вроде «ну, вы же так говорите, вы же его знаете», как будто знакомство с кем-то должно лишать вас возможности иметь о нем достоверное мнение.
Подписывайтесь на «Жизнь Брайони» везде, где вы послушаете подкасты:
Брайони Гордон подружилась с принцем Гарри после того, как ее пригласили на запуск кампании по охране психического здоровья, которую он, принц Уильям и Кейт провели в 2016 году.
Так или иначе, я хотел написать эту колонку о том, что я знаю о принце Гарри, потому что, поскольку в эти выходные ему исполнится 40 лет, я слышал о нем много негативных вещей, клеветнических высказываний, которые не имеют ничего общего с человеком, которого я считаю своим другом, который страстно заботится о раненых ветеранах и который сделал больше, чем кто-либо другой, чтобы изменить восприятие психического здоровья в этой стране.
Подружиться с герцогом Сассекским было не тем поворотом событий, который я мог предсказать в 2016 году, учитывая, что безответственные журналисты вроде меня, пишущие о своих многочисленных недостатках — депрессии, обсессивно-компульсивном расстройстве, проблемах с зависимостями — как правило, не приглашались общаться с королевскими особами.
Или, по крайней мере, так было до весны того года, когда Гарри и его брат с невесткой, ныне принц и принцесса Уэльские, запустили свою кампанию в области психического здоровья «Heads Together».
Будучи одним из немногих журналистов, в то время ратовавших за психическое здоровье (и как же я ратовал за это), я получил приглашение на презентацию проекта в Олимпийском парке в Стратфорде, где встретился с тремя «руководителями», как их называли, и непреднамеренно предложил пробежать Лондонский марафон в их благотворительных целях.
(Heads Together были выбраны официальным благотворительным партнером мероприятия, поэтому это показалось мне вежливым поступком вместо возможности сделать реверанс должным образом.)
В течение следующего года я провела довольно много времени с молодыми членами королевской семьи, болтая обо всем, что касается психического здоровья. Были медиа-мероприятия, обучающие мероприятия и даже интимные рождественские коктейли в Кенсингтонском дворце. Я хорошо ладила со всеми тремя, но, похоже, у меня была особая связь с Гарри, сблизившись, как это часто бывает с людьми, из-за того, что мы оба провели немного времени на непослушном шаге.
Но у меня также возникло ощущение, что он понимает всю мрачность, о которой я говорю, и я вдруг спросила себя, не станет ли он первым гостем подкаста о психическом здоровье, который я собиралась запустить.
К моему удивлению, он сказал «да».
Еще более удивительной была честность, которая лилась из него во время записи подкаста в Кенсингтонском дворце.
Он нервничал из-за того, что хотел мне сказать, — нервничал настолько, что я обнаружила, что пытаюсь успокоить и подбодрить его. Но для его беспокойства были веские причины. В то время королевская семья не славилась ничем, кроме как сдержанностью. Для них было не принято говорить о своих чувствах.
И поэтому это было поистине новаторским, когда Гарри — или Хаз, как я к тому времени привык его называть, — так трогательно рассказал о горе, которое он скрывал после смерти своей матери Дианы.
«Я могу с уверенностью сказать, что потеря мамы в возрасте 12 лет и, соответственно, подавление всех моих эмоций на протяжении последних 20 лет оказали довольно серьезное влияние не только на мою личную жизнь, но и на мою работу», — сказал он мне. «20 лет я не думал об этом, а затем два года полного хаоса».
Когда подкаст вышел в эфир в апреле 2017 года, он попал в заголовки по всему миру. Мои каналы в социальных сетях были завалены людьми, которые были благодарны за то, что такой известный человек из такой закрытой семьи так открыто говорит о горе.
Профессор сэр Саймон Уэссели, тогдашний президент Королевского колледжа психиатров, сказал, что принц добился большего в плане освещения проблем психического здоровья за 25-минутное интервью, чем Уэссели за всю 25-летнюю карьеру.
«У него есть влияние по всему миру, о котором такие люди, как я, могут только мечтать», — сказал Уэссели. «Он будет общаться так, как я всю жизнь стремился достичь».
Марджори Уоллес, основательница благотворительной организации по охране психического здоровья Sane, сказала: «Это принесло больше пользы, чем многие, многие кампании. Это дало послание надежды о том, что чувства, оставленные слишком долго, могут стать злокачественными, но никогда не поздно обратиться за помощью».
В прошлом году Брайони ездила в новый дом Гарри и Меган в Монтесито, чтобы взять у него интервью накануне публикации его книги «Spare».
Это ощущалось как настоящий поворотный момент в том, как мы рассматриваем психическое здоровье. Для меня это также был ключевой момент в моем собственном личном путешествии — тот факт, что эта огромная публичная фигура доверила мне свою историю, не вопреки моей собственной изменчивой истории психического здоровья, а благодаря ей.
Я не ожидал снова услышать от Гарри — в конце концов, он был членом королевской семьи, — поэтому я был тронут, когда он позвонил и поздравил меня после того, как я закончил марафон.
Мы поддерживали связь через различные проекты в области психического здоровья. В начале 2018 года он познакомил меня со своей будущей женой Меган Маркл, которую я также считаю своим другом, встречаясь за обедом и работая с ней, когда она занималась благотворительностью в Великобритании.
Я навестил их в их тогдашнем доме Фрогмор-коттедж в Виндзоре, был с ними в Букингемском дворце в день их отъезда из Великобритании в 2020 году, а в прошлом году я ездил в их новый дом в Монтесито, чтобы взять интервью у Гарри накануне публикации его книги «Спейр».
Я провела полдня в доме, дети бегали вокруг с удовольствием, пока мы пили чай. Гарри с гордостью показал мне недавно созданную им фотостену, на которой были фотографии его мамы.
Когда я уходил, увезенный счастливой парой с собой банку их домашнего джема (которую я оставил на заднем сиденье такси, находясь в оцепенении из-за смены часовых поясов; где-то в Лос-Анджелесе у таксиста есть одна из самых ранних партий продукции American Riviera Orchard), я вспомнил, что они — совершенно обычная пара, живущая в совершенно необычной ситуации.
В них нет ни манер, ни изящества, ни желания делать что-либо, кроме защиты своих детей от все более цифрового мира, которому нравится видеть в людях только худшее. Мира, который забывает, что каким бы известным ни был человек, он просто делает все возможное, как и все остальные.
Это не то, что люди хотят слышать, но это то, с чем я сталкиваюсь снова и снова.
Так что с 40-летием, Хаз. Желаю тебе продолжать менять мир к лучшему в течение следующих 40 лет, несмотря на скептиков.
