Это были слова, которые, если бы они были произнесены в другую эпоху, были бы равносильны измене.
Старший придворный дворца сэр Алан «Томми» Ласселлес в частном порядке сказал премьер-министру Стэнли Болдуину, что было бы «лучше всего», если бы его босс, будущий король Эдуард VIII, «сломал себе шею».
Удивительное заявление было сделано в 1927 году во время поездки Эдварда в Канаду с премьер-министром.
К тому времени Ласселлес уже семь лет служил помощником личного секретаря Эдварда, который тогда был принцем Уэльским и правил всего 11 месяцев, прежде чем отречься от престола, чтобы жениться на разведенной Уоллис Симпсон.
Отношение Ласеллеса к Эдварду началось положительно, поскольку он написал, что испытывает к нему «большую привязанность и восхищение».
Король Эдуард VIII со своим помощником личного секретаря сэром Аланом Ласеллесом в Ванкувере в 1924 году.
Алан Ласеллес начал свою королевскую карьеру в качестве помощника личного секретаря тогдашнего принца Уэльского в 1920 году. В 1927 году он сказал премьер-министру Стэнли Болдуину наедине, что было бы «лучше всего», если бы его босс «сломал ему шею».
Но он ушел с королевской службы в 1928 году после того, как впал в отчаяние из-за своей «безудержной погони за вином и женщинами».
Он снова некоторое время служил ему помощником личного секретаря после того, как тот стал королем в 1936 году, выполнив ту же обязанность для отца Эдварда, Георга V.
Мемуары Ласеллеса были переизданы в 2020 году под названием «Королевский советник: отречение и война, Дневники сэра Алана Ласеллеса».
Запись о его беседе с Болдуином в Доме правительства в Оттаве гласила: «В его маленькой гостиной я сказал ему, что, по моему взвешенному мнению, наследник в своей необузданной погоне за вином, женщинами и всеми эгоистическими прихотями, занимавшими он в данный момент быстро катился к дьяволу, и, если он не исправится, вскоре станет неподходящим носителем британской короны.
«Я ожидал, что мне откусят голову, но Болдуин выслушал меня до конца и после паузы сказал, что согласен с каждым моим словом.
Я продолжал: «Знаете, иногда, когда я сижу в Йорк-Хаусе и жду результата какой-то точки-точки, в которой он едет, я не могу отделаться от мысли, что лучшее, что могло с ним случиться, и в страну, для него было бы сломать себе шею».
Эдвард отрекся от престола в декабре 1936 года, чтобы жениться на разведенной американке Уоллис Симпсон. Вверху: пара в день свадьбы в Монсе, Франция, июнь 1937 года.
«Прости меня Бог, — сказал ШБ, — я часто думал то же самое».
Хотя знаменитый воинственный Ласселлес относился к своему боссу с пренебрежением, чувства были схожими и в противоположном направлении.
Позже Эдвард описал его как «эту злую змею», когда прочитал официальную биографию своего брата, короля Георга VI, написанную Джоном Уиллер-Беннетом в 1958 году.
Он считал, что Ласселлес оказал влияние на Уилера-Беннета, чтобы гарантировать, что он будет представлен «в максимально плохом свете», в то время как Георг VI сохранил свою репутацию нетронутой.
Ласселлес ушел со своей должности вскоре после поездки в Кению и Уганду в 1928 году, которую Ласселлес назвал «последней каплей на спине моего верблюда».
Он написал: «Окончательно все было сломано его невероятно бессердечным поведением, когда мы получили известие о тяжелой болезни его отца».
Ласселлес был назначен служить Георгу V и остался на этой должности, когда Эдвард унаследовал трон в январе 1936 года.
Короля Эдуарда VIII, тогдашнего принца Уэльского, видели с премьер-министром Стэнли Болдуином в 1920-х годах.
Архиепископ Космо Ланг с Эдуардом VIII в Чистый четверг 1936 года.
Король объявляет о своем отречении нации 11 декабря 1936 года.
Когда в декабре того же года Эдвард отрекся от престола, Ласселлес сказал, что он был «похож на ребенка из сказок, которому были даны все дары, кроме души».
Другой ключевой фигурой, которая скептически относилась к Эдварду, был архиепископ Кентерберийский Космо Гордон Лэнг.
В 2012 году появление писем и файлов, хранящихся в архивах Ламбетского дворца, показало, как Лэнг вступил в сговор с тогдашним редактором The Times Джеффри Доусоном, чтобы угрожать Эдварду из-за его романа с миссис Симпсон, говоря ему, что эти отношения будут раскрыты публично, если только он отрекся от престола.
В то время отношения вне брака были табу. Тот факт, что Эдвард был королем и главой англиканской церкви, еще больше усугубил его положение.
Эдвард на снимке с капитаном Аланом Ласеллесом (второй справа), бригадным генералом Троттером (слева) и Дэвидом Бойлом в Америке в 1924 году.
Бывший премьер-министр Уинстон Черчилль с Аланом Ласеллесом в 1949 году.
Ланг ложно утверждал, что король психически болен, сообщая редактору «Таймс»: «Мой дорогой Доусон, я слышал из заслуживающего доверия источника, что Его Величество психически болен и что его одержимость вызвана не простым упрямством, а невменяемым умом.
«В прошлом у него не раз проявлялись симптомы мании преследования.
«Это, даже если не принимать во внимание нынешний вопрос, почти неизбежно привело бы к постоянным ссорам с его министрами, если бы он остался на троне».
В письме, отправленном тогдашнему премьер-министру Стэнли Болдуину в разгар кризиса, связанного с отречением от престола, Лэнг также сказал, что Эдвард должен немедленно отказаться от короны.
Плохая кровь пошла в обе стороны: Эдвард позже написал, что Лэнга «больше интересовала погоня за престижем и властью, чем абстракции человеческой души».
Ласселлес служил личным секретарем Георга VI и королевы Елизаветы II, а затем ушел с королевской службы в возрасте 66 лет в 1953 году.
