Последние 14 лет мир был очарован двумя людьми, Уильямом и Кэтрин.
Теперь, когда у принца и принцессы Уэльских трое детей — 11-летний Джордж, 9-летняя Шарлотта и 6-летний Луи, — семья является сердцем и, безусловно, будущим британской монархии.
Кэтрин происходит из крепкой, любящей семьи, у нее есть родители Кэрол и Майкл Миддлтон и двое других детей, Пиппа и Джеймс.
Уильям же, хотя тоже из любящей семьи, своими глазами увидел болезненный разрыв своей матери принцессы Дианы с принцем Чарльзом.
Это было то, о чем он думал больше всего, когда ему нужно было выбрать невесту, которая в конечном итоге станет королевой.
В отличие от своих родителей — Диана была по сути выбрана для Чарльза как подходящая кандидатура для женитьбы на принце — Уильям хотел найти для него подходящую женщину и не совершить никаких ошибок.
И имейте в виду, что его ухаживания будут проходить под пристальным вниманием мировых СМИ.
Его ухаживания за Кэтрин заняли почти десять лет, прежде чем 16 ноября 2010 года было объявлено об их помолвке.
Счастливая пара закончила учебу в 2005 году с отличием.
Принц Уильям забронировал столик на показе мод, где работала моделью Кейт.
Принято считать, что в марте того же года пара превратилась из хороших друзей в настоящую пару. Уильям увидел Кэтрин в другом свете, увидев ее на благотворительном показе мод.
Все началось в Университете Сент-Эндрюс в Файфе, Шотландия. Основанный в 15 веке, это первый университет Шотландии и третий старейший университет в англоязычном мире.
Уильям прибыл туда 1 сентября 2001 года, где его приветствовали тысячи доброжелателей, новых и старых студентов, включая молодую Кэтрин Миддлтон.
Она решила перейти в Сент-Эндрюс после того, как сначала выбрала Эдинбургский университет для изучения истории искусства.
Уильям тоже выбрал историю искусств, но на втором курсе переключился на географию.
Считается, что их пути впервые пересеклись в общежитии Св. Сальватора в течение пары недель.
В своем помолвочном интервью с Томом Брэдби из ITN Кэтрин сказала, что ей потребовалось некоторое время, чтобы узнать друг друга, отчасти из-за ее застенчивости.
«Кажется, вы сказали, что я на самом деле покраснела, когда встретила вас, и вроде как убежала», — рассказала она принцу Уильяму.
Однако после этого пара стала «очень близкими друзьями». «Сначала мы дружили больше года», — сказал Уильям в том же интервью. «С тех пор это как бы расцвело».
Пара выглядела напряженной в Челтнеме, и вскоре после этого Уильям позвонил Кейт на работу, чтобы прекратить отношения.
После первого разрыва сердца Кейт и ее сестру Пиппу видели в клубах и на вечеринках, и их называли «сестрами Сиззлер».
Именно на Концерте Дианы на Уэмбли люди догадались, что он снова включился, когда Кейт сидела в нескольких рядах позади со своей семьей.
Кейт сидела сразу за лучшими друзьями Уильяма Томасом ван Штраубензи и Джеймсом Мидом, которые входят в круг его доверенного лица.
На втором году обучения пара начала жить вместе с друзьями Фергусом Бойдом и Оливией Блисдейл в двухэтажном таунхаусе с четырьмя спальнями за пределами кампуса.
Принято считать, что в марте того же года пара превратилась из хороших друзей в настоящую пару. Уильям увидел Кэтрин в другом свете после того, как увидел ее на благотворительном показе мод в прозрачном мини-платье поверх бюстгальтера и комплекта нижнего белья.
В их романе произошла небольшая неудача в 2003 году, когда они поссорились друг с другом. Но это продлилось всего две недели, прежде чем они снова собрались вместе и покинули таунхаус, чтобы обустроить дом.
Принц и принцесса решили переехать в Балгоув-Хаус в Страттируме на третий и четвертый годы обучения в университете.
Это было обширное частное поместье, расположенное недалеко от Сент-Эндрюса.
Хотя их роман стал достоянием общественности, пара в основном оставалась одна, чтобы продолжать свою жизнь, что позволило им проводить время вместе вдали от пристального внимания средств массовой информации.
В интервью по поводу помолвки Уильям сказал: «Я знал, что в ней есть что-то особенное, а потом я понял, что, возможно, мне хотелось бы что-то изучить в ней, но в итоге мы какое-то время оставались друзьями.
«Теперь я искренне верю, что дружба с [each other] это огромное преимущество».
Уильям и Кэтрин окончили школу в 2005 году с отличием второго класса.
Озеро Алиса в Кении стало местом, где принц Уильям сделал предложение Кейт Миддлтон, подарив кольцо своей матери с сапфиром и бриллиантом.
За несколько недель до большого объявления Кейт и Уильям вместе прибыли на свадьбу Гарри Мида и Рози Брэдфорд, чего они никогда раньше не делали, поскольку раньше приходили по отдельности, и многие королевские наблюдатели восприняли это как знак того, что вот-вот произойдет что-то большое.
К апрелю 2007 года роман пары зашел в тупик. Уильям решил, что он слишком молод, чтобы остепениться.
Но Кэтрин также почувствовала, что что-то не так, когда ей исполнилось 25 лет в январе 2007 года, когда Уильям отменил планы.
Кроме того, давление также возрастало в момент объявления о помолвке. Некоторые жестокие газетные обозреватели прозвали Кэтрин «ожидающей Кэти», известной как «ведьмы среды» за их обычно резкие комментарии в адрес многих знаменитостей.
Уильям грубо, а некоторые сказали бы бессердечно и трусливо, позвонил Кэтрин на работу в фирму «Пила». Она ответила на эмоционально заряженный звонок на улице, и ее видели расхаживающей по автостоянке. Они оба признали, что находятся на разных страницах.
Это был сокрушительный удар для Кэтрин, которая чувствовала себя вдвойне разочарованной из-за того, что ее бросили по телефону.
По словам королевского писателя Роберта Джобсона, Уильям напился с друзьями в клубе Махики и кричал, что он «свободный».
Но действия Кейт после их разрыва, как сообщается, не позволили молодому принцу выбросить из головы свою университетскую девушку.
Ей помогла ее мать Кэрол, которая взяла ее с собой в поездку в столицу Ирландии Дублин, чтобы отвлечь ее от душевной боли.
«Кэрол Миддлтон действовала быстро, взяв свою убитую горем дочь на отдых в Дублин – долгожданная передышка от пристального внимания средств массовой информации», – добавил Джобсон.
«По возвращении Кэтрин решила, что не собирается сидеть и хандрить; что было хорошо для гуся, было хорошо и для гусака».
Теперь на виду у публики, папарацци неоднократно фотографировали ее в более рискованных нарядах, чем когда-либо прежде, когда она гуляла с друзьями, и один из них закрепил их окончательное воссоединение.
Джобсон продолжил: «Она обратилась за поддержкой к старым друзьям, собираясь в отпуск с подругой на Ибицу. Они тусовались до поздней ночи.
«В Лондоне вскоре появилось так много снимков папарацци, на которых Кэтрин выходит из ночных клубов – часто со своей сестрой Пиппой – что средства массовой информации окрестили их сестрами Сиззлер».
К июню 2007 года Уильям начал задумываться о допущенной им ошибке, но Кэтрин не хотела ни с чем торопиться, и ей нужно было время.
Это не помешало ему пригласить ее на костюмированную вечеринку, и она появилась в костюме «сексуальной» медсестры «в колготках в сеточку и коротком платье».
Этот наряд привлек внимание Уильяма, и он направился к ней.
«Затем они провели первую часть вечера в глубокой беседе, прежде чем отправиться на танцпол, где в итоге поцеловались».
Не многие из их друзей думали, что Кэтрин примет его обратно, но она это сделала.
Однако из-за их предыдущего расставания их воссоединение изначально держалось в секрете, но Уильям пообещал жениться на Кейт и дать ей некоторые гарантии относительно их будущего.
О помолвке было объявлено мировой прессе в парадных залах дворца Сент-Джеймс 16 ноября 2010 года.
После объявления молодожены дали интервью Тому Брэдби.
Их воссоединение было публично подтверждено, когда Кейт посетила Концерт для Дианы, организованный Уильямом и принцем Гарри в честь 10-й годовщины смерти принцессы Дианы в июле 2007 года.
«Наконец, он сделал официальное предложение во время отпуска в Кении в 2010 году, на берегу бирюзовых вод озера Алиса», — написал Джобсон.
Уильям задал этот вопрос культовым обручальным кольцом принцессы Дианы: овальным сапфиром весом 12 карат, окруженным ореолом из белого золота с 14 бриллиантами-солитерами.
— Вопрос, конечно, не был совсем неожиданным, но лицо Кэтрин озарилось лучезарной улыбкой, когда она сказала «да».
Позже Уильям сказал, что причина, по которой он так долго ждал, прежде чем сделать предложение, заключалась в том, чтобы дать Кейт истинное представление о королевской жизни, прежде чем вступать в брак, который однажды позволит ей стать королевой.
Пара поженилась 29 апреля 2011 года.
