Он мог бы стать королем по крайней мере трех разных стран, но вместо этого он отказался от королевской жизни, чтобы проводить время с такими людьми, как Мик Джаггер и Энди Уорхол, и жениться на женщине своей мечты.
Родословная принца Михаила Греческого, как представителя королевской семьи, не имеет себе равных: он был двоюродным братом трех королей Греции, британского принца Филиппа и принцессы Марины, герцогини Кентской.
Принц, о смерти которого в возрасте 85 лет было объявлено на выходных, также был кузеном по браку короля Румынии Кароля, а его дядя был графом Парижским, претендентом на французский престол.
Однако он избежал тесных рамок придворной жизни, влюбившись в талантливую художницу Марину Кареллу, личность, явно не имевшую королевского происхождения, семья которой была промышленниками.
Чтобы жениться на ней, он был вынужден отказаться от своих прав на престолонаследие (он был третьим в очереди на греческий престол) и сложить с себя королевские обязанности.
Ему было все равно. «Это была любовь с первого взгляда», — сказал он 58 лет спустя. «Я танцевал с ней на вечеринке и просто посмотрел на нее. Это было как откровение — это была она и никто другой».
Он мог бы стать королем по крайней мере трех разных стран, но вместо этого он отвернулся от королевской жизни, чтобы развлекаться с такими людьми, как Мик Джаггер и Энди Уорхол, и жениться на любви всей своей жизни. Выше: Принц Михаил Греческий со своей невестой Мариной Кареллой, 1965 год
Принц Михаил Греческий, о смерти которого в возрасте 85 лет было объявлено на выходных, также был кузеном по браку короля Румынии Кароля, а его дядя был графом Парижским, претендентом на французский престол.
Он мог позволить себе выбирать. В 19 лет, будучи студентом в Париже, он унаследовал сумму, эквивалентную 3 миллионам фунтов стерлингов, что дало ему возможность решить, что делать со своей жизнью.
Его отец принц Кристофер, известный как Христо, женился на Нэнси Лидс, сказочно богатой американке.
Ее деньги помогли принцу Филиппу, который, как и они, оказался в затруднительном положении в Париже после того, как греки выгнали королевскую семью в 1924 году (спустя десять лет они пригласили их обратно), закончить подготовительную школу.
Нэнси умерла, и следующей женой Христо — матерью Майкла — стала принцесса Франсуаза Орлеанская, брат которой был графом Парижским, фактическим королем этой страны.
Поэтому Майклу, редкому среди изгнанных греческих королевских особ, никогда не приходилось беспокоиться о деньгах — хотя его отец умер через год после его рождения, а мать скончалась от загадочной болезни в 1953 году, когда он был еще подростком.
Майкл, теперь сирота, провел остаток своего детства с графом Парижским и его семьей из 11 детей.
Когда ему исполнился 21 год, он решил переехать в родную Грецию.
Освободившись от королевских обязанностей, он занялся созданием собственной жизни, которая представляла собой пьянящую смесь гламура и упорного труда.
Он и Марина поженились в узком семейном кругу в Татои, греческом дворце недалеко от Афин, но, освободившись от двора, они стали завсегдатаями деловых кругов, путешествуя между Нью-Йорком, Парижем и Грецией.
У них родились дочери принцесса Александра и принцесса Ольга в 1968 и 1971 годах соответственно.
Они стали любимцами нью-йоркского общества, тусуясь в «Студии 54» с Энди Уорхолом, Миком Джаггером и многими другими, но в 1995 году в городе произошел грандиозный скандал, изменивший их жизнь.
Шестилетняя девочка Элиса Искьердо была убита собственной матерью после более чем года пыток и издевательств.
Это было шокирующее и трагическое преступление, но известное в Нью-Йорке, в котором замешан принц, поскольку он знал ребенка.
Элиза была ученицей школы на Манхэттене, покровителем которой был Майкл.
Ее положение было настолько бедным (ее отец-опекун умер, мать была наркоманкой), что он предложил оплатить ее обучение в школе (точно так же, как его отец Христо сделал для принца Филиппа).
Мать и отец принца Майкла, принц Кристофер Греческий и Датский и принцесса Франсуаза Орлеанская
Принц Греции Михаил и Марина Карелла в день своей свадьбы в Афинах в 1965 году.
Принц Майкл и Марина Карелла перед свадьбой, февраль 1965 г.
Принц Михаил Греческий с женой Мариной и дочерьми Александрой и Ольгой в саду своего роскошного дома в Греции
Принц Михаил Греческий под руку со своей дочерью принцессой Александрой в день ее свадьбы в Торчелло, Италия, 1998 г.
Репортаж Daily Mail 1964 года о любовном интересе принца Греции Михаила, Марии Карелле. Пара поженилась в 1965 году
Майкл не знал, что ребенок подвергся ужасному насилию — настолько ужасному, что власти Нью-Йорка позже описали это как «худший случай жестокого обращения с детьми, который мы когда-либо видели».
Ее смерть стала публичным скандалом, и на ее похороны пришли сотни людей.
Майкл и Марина, потрясенные ужасной смертью ребенка, основали благотворительную организацию Elisa, помогающую детям, пострадавшим от жестокого обращения, и он продолжал поддерживать ее в последующие годы вплоть до своей смерти.
Организация проводит программы повышения осведомленности для врачей, медсестер, учителей, полицейских и социальных работников, чтобы помочь им распознавать случаи жестокого обращения с детьми и знать, как действовать соответствующим образом.
Тем временем королевская чета продолжала свою творческую жизнь — писала, рисовала, фотографировала — и путешествовала по миру.
Принс Майкл написал несколько книг, в том числе книгу «Жизнь с призраками», изданную в 1997 году.
В нем он эксцентрично заявил: «По моему мнению, каждый способен общаться с призраками».
«Это одна из человеческих способностей, которой мы все обладаем от рождения, но которой впоследствии позволяем атрофироваться».
Чтобы собрать материалы для своего жуткого труда, Майкл посетил некоторые из самых известных замков и дворцов Европы, населенных привидениями.
Итак, хотя жизнь Майкла как писателя не была скучной, все могло бы быть совсем иначе.
Принц Греции Михаил и его жена Марина прибыли на ужин по случаю выхода фильма «Грек Зорба» в Париже, март 1965 г.
Принц Греции Михаил и его жена Марина рядом с принцем и принцессой Майклом Кентскими на свадьбе Элии Захарии и наследного принца Албании Леки II в Тиране, 2016 г.
Принц Майкл и его жена Марина на открытии выставки картин в Афинах, 2012 г.
Принц Греции Михаил с королевой Испании Софией на открытии выставки работ своей жены Марины в Афинах, 2005 г.
Примечательно, что до начала Второй мировой войны отцу Михая, Христо, предлагали три отдельные короны — престолы Португалии, Литвы и Албании.
Возможно, это и заманчиво, но не настолько, чтобы нарушить его комфортный образ жизни в Париже.
«Ничто под солнцем не заставит меня принять корону», — сказал он. «Корона слишком тяжела, чтобы надевать ее легкомысленно. Ее должны носить те, кому суждено».
Спустя годы Майкл согласился. «Я не завидую ему, бедняге», — сказал он, когда его двоюродный брат король Карл III взошел на престол в 2022 году. «Он делает это с самоотдачей. Но мне бы эта работа совсем не понравилась».
Вместо этого он нашел способ быть одновременно царственным и доступным, что редко встречается среди современных королевских особ.
У него была страница в Instagram и веб-сайт www.princemichaelofgreece.com, на которых подробно описывалась его жизнь и деятельность. Их стоит посмотреть.
Если ему писали, он отвечал лично, записывая сообщения перьевой ручкой на голубой бумаге с гербовым узором.
Он сохранял достоинство, но хотел, чтобы мир знал, что он зарабатывает на жизнь трудом — как автор и биограф, а также как обозреватель Architectural Digest.
До конца своих дней он оставался элегантной личностью, полной жизни и всегда интересовавшейся всем новым.
Его похороны состоятся сегодня в Афинах.
