Когда принц Чарльз женился на леди Диане Спенсер в 1981 году, казалось, что ни один аспект сказочной свадьбы не остался без внимания — от необычного 25-футового шлейфа невесты до роли, которую сыграл ее отец, Эрл Спенсер, пока он нетвердо шел под венец.
Но была еще одна фигура, которая, хотя она и предпочитала оставаться за кадром, сыграла в тот день центральную роль.
Она была не только старшей сестрой леди Сары Маккоркодейл Дианы, но и другом и доверенным лицом жениха (на самом деле бывшей девушкой) и женщиной, которая, как она позже призналась, сыграла роль Купидона, сведя Чарльза и Диану вместе.
Позже она станет надежным союзником своей младшей сестры, когда брак распадется, а также поддержкой принцев Уильяма и Гарри, когда их мать умерла при таких ужасных обстоятельствах.
Леди Сара родилась 19 марта 1955 года в семье восьмого графа Спенсера и Фрэнсис Шанд Кидд. Она старшая из трех сестер Спенсер. На фото она в Поло-клубе Guards в июне 1977 года.
Принцесса Диана со своей сестрой леди Сарой МакКоркодейл во время визита на Северо-Запад для открытия детского хосписа в Доме Фрэнсиса в 1991 году.
Братья и сестры Спенсеры на фото в 1985 году, в день 21-летия Чарльза (слева), ныне девятого графа. С ним Диана, под руку с принцем Чарльзом, леди Джейн и леди Сарой.
Принц Чарльз и леди Сара Спенсер, старшая сестра Дианы, на матче по поло в 1977 году.
Чарльз и леди Сара сфотографированы вместе в Виндзоре в июне 1977 года. Она была в центре спекуляций о будущем Чарльза.
«Я познакомила их», — сказала леди Сара о Чарльзе и Диане перед их свадьбой. «Я Купидон».
Всего тремя годами ранее предполагалось, что леди Сара выйдет замуж за Чарльза.
Она познакомилась с принцем Уэльским на матче по поло в 1977 году, во время растущего общественного интереса к тому, кого наследник престола выберет своей невестой.
Чарльзу тогда было около 30.
Леди Сара внезапно положила конец этим слухам в 1978 году после катания на лыжах с принцем на швейцарском курорте Клостерс.
Это был «чудесный праздник, но о помолвке не может быть и речи», сказала она журналистам.
Сара, которой тогда было 22 года, сказала: «У меня нет шансов выйти за него замуж. Я не влюблена в него. И я бы не вышла замуж за человека, которого не любила, будь то мусорщик или король Англии.
«Если бы он спросил меня, я бы ему отказал. Я бы женился только по любви».
Но, проливая холодную воду в свой королевский брак, она разжигала огонь потенциального брака между ним и ее сестрой.
Действительно, именно Сара впервые познакомила Чарльза с Дианой в величественном доме семьи Спенсеров Олторп в Нортгемптоншире.
Получив образование в знаменитой школе-интернате Вест-Хит, недалеко от Севеноукса в графстве Кент, леди Сара позже работала в Лондоне.
Когда младшая сестра Диана переехала в Лондон в конце 1970-х, она делила квартиру с Сарой.
Биография Дианы, написанная Эндрю Мортоном, предполагает, что Сара поручила своей младшей сестре большую часть уборки, хотя Диана не возражала против этой работы.
Именно во время пребывания Дианы в Лондоне ее отношения с Чарльзом расцвели, и средства массовой информации проявили большой интерес к молодой женщине, которая могла стать принцессой Уэльской.
Тем временем леди Сара познакомилась с Нилом Маккоркодейлом, фермером и бывшим офицером гвардии Колдстрима.
Они поженились на скромной церемонии 17 мая 1980 года в церкви Святой Марии в деревне Грейт-Брингтон недалеко от Олторпа с приемом в семейном доме.
Помолвка ее сестры была совсем другим вопросом и стала международной новостью, когда о ней было объявлено 24 февраля 1981 года.
Свадьбу в Сент-Полсе 29 июня того же года транслировали по телевидению по всему миру 750 миллионов человек.
Собор Святого Павла был выбран отчасти потому, что он мог вместить больше людей, чем Вестминстерское аббатство, традиционное место проведения королевских свадеб. По оценкам, на маршруте стояло около 600 000 человек.
У сестер были разные пути: одна стала принцессой, другая — женой фермера, но они остались близкими друзьями.
Леди Сара – или леди Сара МакКоркодейл, какой она стала – часто сопровождала Диану во время официальных визитов в качестве одной из ее фрейлин. И Сара была одной из немногих, кому Диана доверяла в свои последние годы.
Сара, у которой самой трое детей, часто помогала принцессе заботиться об Уильяме и Гарри.
Сестры регулярно отдыхали вместе с детьми.
После смерти Дианы 31 августа 1997 года ответственность за сбор ее тела взяли на себя ее сестры и Чарльз.
Леди Сара прочитала проникновенное стихотворение на похоронах Дианы.
Леди Сара была соисполнителем воли Дианы, а также стала президентом Мемориального фонда Дианы, принцессы Уэльской до его закрытия в 2012 году.
69-летняя Сара и 67-летняя сестра Джейн, ныне леди Джейн Феллоуз, остались близкими друзьями со своими племянниками принцами Уильямом и принцем Гарри.
Леди Сара вышла замуж за Нила МакКоркодейла в церкви Святой Марии в Грейт-Брингтоне 17 мая 1980 года.
Леди Сара МакКоркодейл и Нил МакКоркодейл прибывают со своей дочерью Эмили на ее свадьбу в церкви Св. Андрея и Святой Марии, Сток-Рочфорд, 2012 год.
Все три сестры Спенсер получили образование в школе-интернате Вест-Хит недалеко от Севеноукса в Кенте. Диана и Сара наносят визит в 1987 году.
Когда в октябре 2012 года принц Уильям эмоционально прощался с няней своего детства Ольгой Пауэлл, которая заботилась о нем как в детстве, так и в самые важные дни его взрослой жизни, его тетя была рядом с ним.
Она также присутствовала на свадьбе Уильяма и Кейт Миддлтон в 2011 году, а также на свадьбе Гарри и Меган Маркл в 2018 году и на крестинах их сына Арчи в следующем году.
Близость сестер отражается в семейной традиции Спенсеров, которую все трое – Сара, Джейн и Диана – поддержали в своей жизни.
На свадьбе леди Сары невеста несла классический букет белых цветов и была одета в кружевное платье с высоким воротником и фамильную тиару Спенсеров.
Тиара, изготовленная Garrard’s, имеет сложный дизайн из стилизованных цветов, украшенных бриллиантами в серебряной оправе.
Говорят, что он датируется 18 веком и был подарен бабушке Дианы, Синтии, виконтессе Олторп, дальней родственницей леди Сарой Спенсер в качестве свадебного подарка в 1919 году.
Хотя все три сестры Спенсер носили головной убор в дни свадьбы, их мать, Фрэнсис Шанд Кидд, не носила его, когда вышла замуж за Эрла Спенсера в 1954 году.
Семья Спенсеров — давняя часть британской аристократии, а две бабушки Сары — Синтия Спенсер и Рут Рош, баронесса Фермой — служили фрейлинами королевы Елизаветы, королевы-матери.
Семья была настолько близка с членами королевской семьи, что королева-мать была крестной матерью Сары, которая сама носит имя королевы-матери, урожденная Элизабет Сара Лавиния.
Принцесса Диана со своими сестрами, леди Джейн Феллоуз (вверху слева) и леди Сарой МакКоркодейл (справа), и их детьми на отдыхе на Некере в апреле 1990 года. Их мать, миссис Фрэнсис Шанд-Кидд, идет слева.
На знаменитой фотографии сестер, сделанной в 1995 году, Сара (слева) была одной из немногих, кому Диана доверяла в последние годы своей жизни и часто помогала принцессе заботиться о принцах Уильяме и Гарри.
Леди Сара, леди Джейн и принц Чарльз в Париже, чтобы забрать тело Дианы, август 1997 года.
На снимке: принцы Гарри и Уильям приветствуют своих теток, леди Сару и леди Джейн перед открытием статуи их матери Дианы в Кенсингтонском дворце в июле 2021 года.
Хотя принцесса Диана не была подружкой невесты на свадьбе своей старшей сестры, ею была дочь принцессы Маргарет, леди Сара Чатто.
Леди Сара и Нил МакКоркодейл остаются вместе, у них трое взрослых детей: Эмили Джейн, Сели Роуз и Джордж Эдмунд.
Пара наслаждается мирной жизнью недалеко от Грэнтэма, Линкольншир, где в 2009 году она отбыла годичный срок на посту Верховного шерифа Линкольншира. В 2010 году она стала мастером Бельвуар-Хант.
