Что ты делаешь с болваном по имени принц Гарри? Отправьте его за границу – как можно дальше!
Как и его нынешний тезка, принц Гарри, герцог Глостерский, от начала до конца был занозой в челюсти.
Никто не знал, что с ним делать, хотя какое-то время он был в шаге от занятия трона.
Один политик язвительно заметил: «Он почти слабоумный; и его выставили к позорному столбу в Палате общин.
Принц Генри, герцог Глостер, сын Георга V, 1906 год.
Принц Генри со своими братьями и сестрой принцессой Марией в 1915 году. Слева направо: Берти (позже Георг VI), Джон, Дэвид (позже Эдвард VIII), Генрих, герцог Глостерский и Джордж, герцог Кентский.
Принц Гарри сзади (справа) в армейской форме между принцем Эдвардом, принцем Уэльским, и его матерью королевой Марией. Король Георг V стоит крайним справа.
Принц Гарри, герцог Глостерский и леди Алиса Монтегю-Дуглас-Скотт, дочь герцога и герцогини Бакклю и Куинсберри, объявляют о своей помолвке
Его брат принц Джордж считал его «безнадежным занудой».
Его дворецкий назвал его «ленивым» за попытку уклониться от королевских обязательств.
Даже его жена, многострадальная бывшая леди Элис Скотт, вздохнула: «Иногда он не думает, прежде чем говорить».
Он выпил, он вышел из себя. И он смеялся самым неистовым образом, который личный секретарь короля описал как «это странное и раздражающее ржание», а писатель Джеймс Поуп-Хеннесси — как «истерический поросенок визг».
Гарри родился третьим сыном короля Георга V, и от него ничего особенного не ждали.
Они думали, что он пойдет в вооруженные силы и исчезнет в их рядах; поэтому, как и современный Гарри, он послушно вступил в кавалерийский полк.
Ничего не могло быть более подходящим – оказалось, что он прирожденный солдат, с солдатским умом. Тонкости жизни при королевском дворе по большей части проходили мимо него, за исключением тех случаев, когда они касались его непосредственно.
Однако в декабре 1936 года все изменилось. Внезапно, после отречения Эдуарда VIII, старший брат Гарри Берти стал королем Георгом VI.
И Гарри, каким бы тусклым светом он ни был, стал назначенным регентом.
Наследнице нового короля, принцессе Елизавете, было всего десять лет – и хотя она была бы немедленно провозглашена королевой, если бы что-нибудь случилось с ее отцом, дядя Гарри был человеком, который будет занимать трон – в качестве регента – до ее 18-летия.
Эта перспектива не внушала придворным уверенности.
В 1939 году его отправили на войну со своим полком, но после опасного для жизни сражения во Франции было решено, что он слишком стар, чтобы быть на передовой.
Вместо этого его отправили в длительную поездку по миру и поддержку войск.
По словам историка Артемиса Купера, когда он прибыл в Каир, «принимая во внимание все трудности и расходы, визит не увенчался успехом. Это было неловко – Гарри ворчал по поводу дискомфорта, понятия не имел, что происходит, и никогда не останавливался, кроме как сказать солдатам «Доброе утро».
«Он оживлялся только во время еды, когда ел жадно, говоря, что пустыня вызывает у него голод».
Когда принц вернулся в Букингемский дворец, было решено, что неудивительно, не использовать его в дальнейших миссиях такого рода. Вместо этого планировалось отправить его как можно дальше – в Австралию.
Гарри должен был стать 11-м генерал-губернатором страны, и он отплыл вместе с герцогиней из Портсмута в конце 1944 года. В Канберре, в условиях общего отсутствия новостей во время войны, считалось, что он не сможет причинить особого ущерба.
Но историк Майкл Дэви отмечает: «Герцог Глостерский был резковатым и прямолинейным человеком; в приличном обществе было замечено, что он очень наслаждался обществом хорошеньких женщин и обильным выпивкой.
«Австралийские женщины определенного возраста с хорошими связями до сих пор вспоминают веселые истории о том, как герцог тряс их дверные ручки после ужина или даже пытался залезть в спальню через окно».
Этот неуклюжий подход к женщинам был всего лишь отголоском безнадежных добрачных увлечений Гарри.
Одной из них, в частности, была знаменитая летчица Берил Маркхэм, которую он поселил в гостиничном номере, удобно расположенном недалеко от задних ворот Букингемского дворца.
Когда она родила сына, Гарри первым принес цветы и шоколад. И когда ему сказали, что ребенок от него, он поверил Берил, хотя в момент зачатия она была в Африке, а он в Лондоне.
Не сумев сосчитать месяцы на пальцах двух рук, болван Гарри расплатился – и содержал мальчика до конца его дней.
Гарри родился третьим сыном короля Георга V, и от него ничего особенного не ждали.
Пара помахала толпе на балконе Букингемского дворца в ноябре 1935 года.
Когда герцог и его жена прибыли в Канберру, они обнаружили, что в их предполагаемом доме не было мебели, но было много крыс.
Принц Гарри и герцогиня Глостерская прибыли в здание парламента в Канберре.
Честно говоря, быть генерал-губернатором Австралии – «некоронованным королем» страны – не было пикником. Когда он прибыл в Канберру, он и Алиса обнаружили, что в их предполагаемом доме не было мебели, но было много крыс.
Тем не менее, Гарри усердно работал (ради него) и путешествовал вдоль и поперек этой славной страны. Но он был разгневан, узнав, что, когда его двухлетний срок на посту генерал-губернатора подошел к концу, его должен был заменить коренной австралиец — раньше они все были британцами.
«Тогда, похоже, я зря потратил свое чертово время», — взорвался он и направился домой.
Его послевоенные дни не были более яркими. Его дворецкий Питер Рассел написал очень занимательные мемуары, в которых вспоминается, что любимым занятием Гарри был просмотр детского телевизора, и он даже заставлял приезжего короля Норвегии Олафа ждать в соседней комнате, пока он закончил серию «Попай».
По словам Рассела, он был «ленивым» и изо всех сил старался уклониться от королевских помолвок, которые были запланированы за несколько месяцев до этого.
И он становился все более сварливым, погружая клюв в поднос с напитками, однажды бросив обеденную вилку в дворецкого, потому что Рассел не упаковал королевский чемодан к удовлетворению Гарри.
Рассел однажды сказал мне, что общение между герцогом и герцогиней стало редким и скудным. За ужином в своей квартире в Сент-Джеймсском дворце они ужинали – парадные – одни, на противоположных концах длинного стола. Цветы и серебряные украшения закрывали друг другу глаза, и они прибегали к разговору друг с другом через дворецкого.
— Рассел, скажи Ее Королевскому Высочеству, что я завтра еду в Шотландию. Рыбалка.
Принц Гарри был разгневан, узнав, что, когда его двухлетний срок на посту генерал-губернатора подошел к концу, его должен был заменить коренной австралиец.
Рассел прошел долгий путь до другого конца стола и передал сообщение.
— Спасибо, Рассел, — мрачно ответила она. — Пожалуйста, скажите его Королевскому Высочеству, что я не буду присоединяться к нему в этом случае.
Их захватывающий разговор за ужином иссяк, и королевская чета разошлась по своим отдельным кроватям.
Что бы вам ни нравилось о современном принце Гарри, он не так уж и плох…
